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Contare le calorie con una foto: cosa può fare davvero un’app con l’IA

Aggiornato

Cerchi un’app che inquadra il piatto e ti dice cosa c’è dentro. Esiste già — più di una, in realtà — e funziona meglio di quanto sembri, a patto di sapere quale parte del numero è misurata e quale è stimata.

Dimostrazione illustrata. I passaggi usano le parole dell’app; i numeri sono un esempio.

Stiamo costruendo una di queste app, quindi prendi il nostro entusiasmo con cautela. Ma tutto quello che c’è in questa pagina si può verificare, e dove la tecnologia è debole lo diciamo — lo scopriresti comunque alla seconda settimana.

Cosa succede quando scatti la foto

Individua il piatto

Prima il modello trova il piatto nell’immagine e lo separa dal tavolo, dal bicchiere accanto, dalla tua mano.

Separa ogni alimento

Poi divide il piatto: questa è la pasta, questo è il pollo, questa è l’insalata. Con alimenti ben separati, questo passaggio funziona già molto bene.

Confronta con la libreria

Ogni zona riceve un nome e un grado di certezza. “Riso bianco” è facile. “Un sugo scuro” no — e il sugo a volte ha più calorie di quello che copre.

Stima la porzione

Questa è la parte difficile. Una foto è piatta, senza profondità: la quantità si deduce dalla dimensione apparente, dal piatto come riferimento e dalle porzioni abituali. Qui sta quasi tutto l’errore.

La cosa più utile da capire: non si stimano le calorie, si stimano i grammi. Con i grammi, la caloria è solo una ricerca in tabella. Sono i grammi che vale la pena controllare.

Dove la foto è affidabile

  • Piatti in cui gli alimenti sono ben separati — una proteina, un contorno, la verdura, senza toccarsi.
  • Alimenti dalla forma fissa: un uovo, una mela, una fetta di pane, una coscia di pollo.
  • Quello che mangi spesso. Dopo averlo corretto una volta, un’app fatta bene non dovrebbe più sbagliare quel pasto.
  • L’andamento di una settimana. Anche con un errore a ogni pasto, la direzione della settimana di solito è giusta — ed è quello che quasi tutti vogliono sapere.

Dove sbaglia — e perché

  • Olio, burro e sughi. In foto quasi non si vedono e hanno moltissime calorie. Quanto olio è finito nel soffritto, nessuna fotocamera lo vede.
  • Pasta condita, risotti e tutto ciò che è mescolato. Il modello ha bisogno di contorni visibili, e un risotto non ne ha.
  • Quello che sta sotto qualcos’altro. Se il formaggio o il sugo coprono metà piatto, la foto non sa quanta pasta c’è sotto.
  • I prodotti confezionati. Per uno yogurt, una barretta o dei biscotti in pacchetto, il codice a barre è semplicemente migliore — è una corrispondenza esatta; la foto, un’ipotesi ben fondata.
  • Un piatto già iniziato. Scatta prima di mangiare. Mezzo pasto in foto è un’ipotesi sull’altra metà.

Cosa vuol dire davvero “gratis”

“Download gratuito” non è una quota gratuita. Prima di passare una serata a configurare un contacalorie, guarda quante stime hai prima della schermata di pagamento — è quel numero a decidere se lo userai ancora fra qualche mese.

La versione gratuita include una quota: dieci stime con l’IA al giorno, e nessun account — l’app non ti fa accedere da nessuna parte. La quota vale per la stima, mai per il diario: registra tutti i pasti, scrivili tu quando la quota è finita, e le domande successive arrivano lo stesso. Pagare è per chi la supera spesso — aumenta la quota di stime e apre i riepiloghi più lunghi.

Cosa stiamo costruendo — e se si può già usare qui

Plateknow fa i quattro passaggi qui sopra e ti mostra il secondo: vedi il piatto dividersi, ed è questo che rende credibile il numero. Ogni risultato ha una correzione sempre in vista. Le porzioni vanno in frazioni. E c’è una modalità senza alcun obiettivo di calorie, che registra soltanto la giornata.

Qualche ora dopo il pasto, l’app fa una domanda: energia, concentrazione, umore, digestione, sazietà. La risposta resta accanto a quel pasto. Dopo qualche settimana diventa un diario di ciò che è comparso insieme — senza mai pretendere di sapere perché.

Plateknow non è ancora sull’App Store italiano. Per ora è uscita in undici paesi, e nessuno è di lingua italiana. Nel frattempo, l’accesso è un posto di prova — qui sotto, limitato e aperto a ogni paese.

L’app è in italiano?

Sì. Tutta l’app è in italiano — i testi dello schermo nella dimostrazione qui sopra sono le sue stesse parole.

Serve la registrazione?

No. L’app non ti fa creare un account per stimare, registrare o rispondere. Solo il posto di prova qui sotto chiede un’email, per mandarti l’invito.

Serve internet?

Per la stima con l’IA sì, perché il modello gira su un server. Registrare, rispondere alle domande e vedere i riepiloghi funziona anche offline. Non viene inviata la foto intera, solo il piatto ritagliato su uno sfondo vuoto.

Il codice a barre non è meglio?

Per i confezionati, senza dubbio. La stima con la foto serve per il cibo senza codice a barre — che, per la maggior parte delle persone, è quasi tutto quello che mangia.